Parlare vs Digitare Velocità: Parlare È Davvero 3 Volte Più Veloce?

La risposta breve su parlare vs digitare velocità è sì, e il numero regge: uno studio di Stanford e Baidu ha cronometrato la dettatura a 153 parole al minuto contro le 52 di una tastiera iPhone, circa 2,93 volte più veloce. La risposta lunga è che lo stesso studio ha rilevato che la dettatura lascia più errori nel testo finito rispetto alla digitazione.

Quasi tutte le pagine che citano la formula "3 volte più veloce" si fermano alla prima metà. Ma tralasciano due cose, e sono proprio quelle che decidono se parlare sia davvero il modo più rapido per dire qualcosa.

C'è poi una cifra molto citata su questo tema che viene semplicemente letta male, quindi mettiamola subito in chiaro.

Parlare vs digitare velocità in breve

*I dati provengono da studi controllati o su larga scala e descrivono medie, non una persona in particolare. Le due righe sui tassi di errore accorpano inglese e mandarino in un'unica media, così come li riporta lo studio. Fonti in fondo alla pagina.

A che velocità si digita davvero sul telefono

La misurazione più ampia della digitazione su smartphone è uno studio del 2019 dell'Università Aalto, dell'Università di Cambridge e del Politecnico Federale di Zurigo (ETH Zurich), che ha registrato più di 37.000 volontari mentre trascrivevano frasi sui propri dispositivi.

Le persone che digitavano con due pollici raggiungevano in media 38 parole al minuto. La persona più veloce di tutto il dataset ha toccato 85 wpm su touchscreen.

Ed ecco la cifra letta male. Nei confronti come questo si cita spesso la frase "la maggior parte degli utenti di smartphone digita tra i 35 e i 65 wpm". Quell'intervallo non riguarda affatto la digitazione sul telefono. I ricercatori di Aalto stavano descrivendo le tastiere fisiche, dove la maggior parte delle persone si colloca tra i 35 e i 65 wpm e la minoranza, sempre più ridotta, che arriva a 100 wpm è l'eccezione. Sul telefono i pollici si fermano in media a 38.

La correzione vale in entrambe le direzioni, e la seconda metà è la parte più interessante. Se la digitazione a due pollici su touchscreen fa in media 38 wpm e le tastiere fisiche si collocano per lo più tra i 35 e i 65, allora il telefono è solo circa il 25% più lento di una tastiera da scrivania, esattamente ciò che hanno concluso i ricercatori. La tastiera del telefono non è il collo di bottiglia che si tende a immaginare.

Dallo studio emergono altri due dati. Il fattore che prevedeva meglio la velocità era l'uso di un solo dito o di due pollici, e oltre il 74% usava due pollici. E c'è un chiaro divario generazionale: i ragazzi tra i 10 e i 19 anni digitavano circa 10 wpm in più rispetto ai quarantenni, cosa che i ricercatori attribuiscono alla pratica accumulata più che ai riflessi giovanili.

Quindi la cifra realistica da tenere a mente per la digitazione sul telefono è 38 wpm.

A che velocità parlano le persone

Nelle conversazioni, l'inglese parlato viene solitamente stimato intorno alle 150 parole al minuto, un valore ampiamente attribuito al National Center for Voice and Speech. Prendilo come una regola empirica più che come una misurazione: l'attribuzione viene ripetuta ovunque, ma la pubblicazione originale non è reperibile online, quindi non puoi verificarla come puoi fare con gli studi citati sopra.

Il numero misurato è comunque più utile. Quando il team di Stanford ha cronometrato delle persone mentre dettavano messaggi reali, ha ottenuto 153 wpm, un valore che coincide quasi esattamente con la stima convenzionale.

Metti a confronto 153 con 38 e il divario è evidente. Il parlato di tutti i giorni viaggia circa quattro volte più veloce dei pollici sul vetro, e non serve uno studio per accorgersene. Dettare una risposta di due frasi è questione di secondi; digitarla richiede molto di più.

Quel divario spiega in buona parte perché le note vocali si sono diffuse così tanto. Una nota vocale di 40 secondi contiene molto più di quanto riusciresti a digitare comodamente nello stesso tempo, e non impegna quasi per niente le mani.

Lo studio che li mette a confronto diretto

Il confronto più pulito e diretto è uno studio del 2016 firmato da Sherry Ruan, Jacob Wobbrock, Kenny Liou, Andrew Ng e James Landay, pubblicato nel 2017. Il team ha messo a confronto il motore di riconoscimento Deep Speech 2 di Baidu con la tastiera integrata dell'iPhone 6 Plus, in inglese e in cinese mandarino, in condizioni di laboratorio.

Per la trascrizione di messaggi brevi:

• Inglese: il parlato viaggiava a 153 wpm contro i 52 wpm della tastiera, circa 2,93 volte più veloce.
• Cinese mandarino: il parlato viaggiava a 123 wpm contro i 43 wpm della tastiera, circa 2,87 volte più veloce.

Il vantaggio non era solo di velocità. Il parlato ha prodotto anche meno correzioni durante l'inserimento, con un tasso di errore corretto del 5,30% contro l'11,22% della tastiera, mediato sulle due lingue. Chi parlava si fermava a correggere i propri errori meno spesso di chi digitava.

Vanno però fatte due precisazioni. Lo studio ha misurato prestazioni al limite superiore, in un laboratorio silenzioso e con partecipanti collaborativi, e gli autori lo dichiarano apertamente, chiedendo ulteriori ricerche per quantificare le prestazioni fuori dal laboratorio, dove rumore, distrazioni e movimento peggiorano il riconoscimento vocale. E il compito era trascrivere frasi brevi assegnate, non comporre un testo proprio, e ancora meno scrivere testi lunghi.

Nota anche che qui la cifra della tastiera, 52 wpm, si colloca ben sopra la media di 38 wpm dello studio su 37.000 persone. In laboratorio, chi ricopia frasi già scritte ottiene risultati migliori di chi compone un testo proprio sull'autobus. Semmai, nella vita di tutti i giorni il vantaggio del parlato è più ampio di 2,93x, non più ridotto.

La prima insidia: gli errori che sopravvivono

Ecco la parte che salta quando si cita la formula "3 volte". Sebbene il parlato abbia prodotto meno correzioni durante l'inserimento, ha lasciato leggermente più errori nel testo finale: un tasso di errore non corretto dell'1,30% per il parlato contro lo 0,79% della tastiera.

Quei numeri sono piccoli, ma la direzione conta. Digitando vedi ogni carattere man mano che compare, quindi i problemi li noti subito. La dettatura, invece, ti consegna un blocco di testo che il sistema crede di aver sentito.

Gli errori che sopravvivono alla dettatura sono quelli insidiosi: un omofono sbagliato, un nome scritto nel modo più comune invece che in quello corretto, un "non" mancante che ribalta il senso di tutta la frase. Passano inosservati a una lettura veloce proprio perché la frase resta comunque scorrevole.

Quindi inserire in fretta non vuol dire automaticamente finire in fretta. Se un messaggio dettato ha bisogno di una rilettura attenta, parte del vantaggio in velocità se lo riprende la revisione.

La seconda insidia: veloce da inviare, lento da ricevere

Produrre parole a voce è rapido. Ascoltarle è un altro discorso, ed è la cosa per cui le note vocali vengono criticate di più.

La lettura silenziosa di testi non narrativi in inglese si attesta in media sulle 238 parole al minuto, secondo una metanalisi del 2019 su 190 studi. L'ascolto va al ritmo scelto da chi parla, vicino alle 150 wpm, e non lo puoi scorrere in diagonale.

Quindi lo stesso messaggio costa meno tempo a chi lo invia via voce e più tempo a chi lo riceve. È la stessa asimmetria per cui la lettura tende a battere l'ascolto quando un messaggio supera una frase o due.

Aumentare la velocità di riproduzione risolve il problema solo in parte. Con contenuti familiari la comprensione regge abbastanza bene fino a velocità doppia, con un tetto indicativo attorno alle 275 wpm, ma accelerare l'audio ha dei limiti che la lettura non ha. Resta il fatto che non puoi saltare alla terza frase, cercare un nome o citare una riga.

La velocità per chi invia non è velocità per chi riceve. Qualsiasi risposta onesta su parlare vs digitare velocità deve tenere conto di entrambi i lati.

Quindi quando parlare, e quando digitare?

Nessuno dei due metodi è semplicemente migliore. La scelta dipende dal contesto e dal compito.

Parla quando:

• Vuoi catturare un pensiero al volo e la formulazione esatta non conta molto
• Hai le mani occupate, o stai camminando, guidando o cucinando
• Il messaggio è abbastanza lungo da rendere faticoso digitarlo
• Sei solo, o in un posto dove non ti dà fastidio farti sentire

Digita quando:

• La formulazione deve essere precisa, o il testo è tecnico
• Sei in treno, in un ufficio open space, o vicino a un bambino che dorme
• Ti servono simboli, formattazione, un link incollato o una modifica chirurgica
• Chi riceverà il messaggio vorrà scorrerlo, cercarci qualcosa o citarlo in seguito

La cosa sensata è smettere di trattare i due metodi come rivali. Parlare è il modo più veloce per far uscire le parole; leggere è il modo più veloce per assorbirle.

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Domande frequenti

Parlare è davvero tre volte più veloce di digitare?

Su uno smartphone, più o meno sì. Lo studio di Stanford e Baidu ha cronometrato la dettatura a 153 wpm contro i 52 wpm della tastiera iPhone in inglese, circa 2,93 volte più veloce, e 123 contro 43 wpm in cinese mandarino. Il moltiplicatore esatto dipende dal dispositivo, dalla lingua e da quanto sei bravo a digitare.

A che velocità digita in media una persona sul telefono?

Circa 38 parole al minuto con due pollici, secondo uno studio su più di 37.000 volontari. La persona più veloce registrata ha raggiunto 85 wpm. Attenzione all'intervallo "35-65 wpm" che si cita così spesso: descrive le tastiere fisiche, non i telefoni.

La dettatura produce più errori della digitazione?

Meno mentre stai componendo, leggermente di più nel testo finito. Il parlato ha prodotto meno correzioni durante l'inserimento, 5,30% contro 11,22%, ma ha lasciato più errori nel testo finale, 1,30% contro 0,79%. Gli errori superstiti tendono a essere parole fraintese che restano comunque scorrevoli, quindi il testo dettato merita una revisione.

Se la voce è più veloce, perché le persone continuano a digitare?

Perché la velocità di inserimento non è l'unica cosa che conta. Digitare ti dà modifiche precise, silenzio negli spazi condivisi e un testo che chi lo riceve può scorrere e in cui può cercare in seguito. Le persone cambiano metodo in base al contesto, non a un cronometro.

Digitare sul telefono è molto più lento che al computer?

Meno di quanto la maggior parte delle persone immagini. La digitazione a due pollici su touchscreen fa in media 38 wpm, circa il 25% in meno rispetto alle velocità su tastiera fisica rilevate in uno studio comparabile su larga scala, dove la maggior parte delle persone si colloca tra i 35 e i 65 wpm.

Cosa conviene di più per i messaggi lunghi, parlare o digitare?

Parlare, per produrli. Leggere, per riceverli. Una nota vocale lunga si registra molto più in fretta di quanto si digiti, e si ascolta più lentamente di quanto si legga la stessa quantità di testo. Una trascrizione ti dà entrambi i vantaggi.

Considerazioni finali

Parlare vince sulla velocità di inserimento, e non di poco: su un telefono il divario è di circa 3 volte. Regge bene anche sull'accuratezza durante la composizione, dato che chi parla si corregge meno spesso di chi digita.

Digitare vince su precisione, riservatezza, possibilità di correggere e facilità con cui il risultato si può scorrere in un secondo momento. La tastiera del telefono, poi, è più vicina a quella di un computer di quanto la sua reputazione suggerisca: solo circa il 25% più indietro.

Le due avvertenze da fare, per onestà, sono che la dettatura lascia più errori nel testo finale rispetto alla digitazione, e che il tempo che fa risparmiare a chi scrive lo fa pagare in parte a chi legge. Parla per catturare, leggi per ricevere, e non devi scegliere.

Riferimenti

[1] Ruan, Wobbrock, Liou, Ng e Landay, Comparing Speech and Keyboard Text Entry for Short Messages in Two Languages on Touchscreen Phones (studio del 2016, pubblicato in PACM IMWUT nel 2017)

[2] Università Aalto, Università di Cambridge ed ETH Zurich, Smartphone typing speeds catching up with keyboards (2019)

[3] Brysbaert, How many words do we read per minute? A review and meta-analysis of reading rate (2019)